Welkom op de eerste dag
Het charmante Enkhuizen aan het IJsselmeer, of het stoere Harlingen aan de Waddenzee, het zijn beiden de mooiste havenplaatsen van deze vaargebieden. Daar begint een bijzondere zeilvakantie. Je zet je eerste stappen in een gangboord, waarvan je nog niet weet dat het zo heet. De koffie geurt vertrouwd, en de gezichten van schipper Irene en de maat gaan dat worden. Tijd voor een bakkie, tijd voor inspectie van je knusse hut. Je voelt je nu al thuis.
Het vaarplan wordt besproken, met de vaarkaart op tafel, Windy.com op de mobiel en de getijdentabel in het achterhoofd. We kunnen alle kanten op, maar de wind bepaalt. Een lesje voor een landrot.
Vallen
De maat tekent met krijt het zeilplan op het dek. Woorden als vieren, beleggen, koekoeken en bokkenpoten hebben aan boord een heel andere betekenis. Je leert een taal die alle zeelieden rondom de Noordzee verstaan.
Dan tussen de strekdammen door het grote water op. Zeilen hijsen onder toeziend oog van schipper en maat, schoten worden belegd met een 8-knoop, het zwaard zakt aan lij, motor uit… stilte. Het zeilen is een natuurkundig wonder wat je de komende week gaat doorgronden.
Vallende sterren
Wat je verder gaat leren is: genieten, iedere dag weer! Van de kleuren van het water: soms grijs, soms grijsblauw, soms blauwgroen, soms mediterraans turquoise. De lucht kan strakblauw zijn; nog mooier zijn die Hollandse luchten, met de bollende wolken met zilveren randen, waar we zo beroemd om zijn. Niet vast te leggen is het fluweelzwart van de avondhemel; de duizenden sterren die je ineens ziet. Soms ‘vallende’, en dan blijk je niets meer te wensen te hebben.
Droogvallen
Droogvallen, ook dat ga je vast ervaren. Vier uur voor laag water liggen jullie bij een zandbank, de eb zet in en na een paar uur loop je rond op de zeebodem, en verbaast je je hoe groot het schip is. In de priel en in de kuil achter het roer is het water aangenaam warm, heerlijk om te poedelen. Op het IJsselmeer duik je, wie durft, vanaf de kluiverboom, in het koele water. Je zwemt rondom het schip, en zet dat vinkje op de bucketlist.
Je ontdekt het stilste strand op Terschelling, de sjiekste strandtent op Vlie, het gezelligste café aan de haven in Enkhuizen, de mooiste vuurtoren op Ameland, de fijnste fietstocht op Texel, de statigste panden in Hoorn, de lekkerste kibbeling in Den Oever.
Het eilandgevoel… dat bestaat echt, besef je gaandeweg: op de Waddeneilanden, of dat onbewoonde eiland in de Friese meren, de Marker Wadden, Pampus, de Kreupel… Misschien was het schip zelf jullie eiland, toen jullie voor anker gingen in de luwte.
Opvallen
En dan, als afscheid gooi je eindelijk met een soepele worp de lus om de meerpaal. Raak! Complimentje van de maat. Je maakt nog eens de mastworp om de fenders op te hangen, nu zonder na te denken, en je stapt onbekommerd door het gangboord.
Laatste dag
Een afscheidsfoto met de overige gasten, je gaat ze missen. ‘Wie niet waagt die niet wint’, valt je in, want daarom zat je met gelijkgestemde zielen, medezeilers, samen op een schip en deel je mooie herinneringen aan een tijd waarin de wind jullie koers bepaalde.
