Welkom aan boord
Daar ligt ze dan, de Elbrich. Een stoere, traditionele klipper, klaar voor een nieuwe reis over de Waddenzee of het IJsselmeer.
Schipper Eelke Dykstra heet je welkom aan boord. De koffie staat klaar en terwijl de eerste gasten binnenkomen, wordt er alvast kennisgemaakt. Je zoekt je hut op, bergt je spullen op en verkent het schip. Voor de komende dagen is de Elbrich je thuis.
Eelke vaart al meer dan 40 jaar en kent het Wad en het IJsselmeer als zijn broekzak. Hij weet waar de mooiste plekjes liggen, kent de verhalen achter de havens en eilanden en vertelt er graag over. Met zijn jarenlange ervaring en gastvrije ontvangst zorgt hij ervoor dat iedereen zich al snel op zijn gemak voelt.
Als iedereen aan boord is, komt de zeekaart op tafel. Waar gaat de reis naartoe? Misschien naar een Waddeneiland, een sfeervol havenstadje of een mooie zandbank om droog te vallen. Natuurlijk heeft Eelke zijn ideeën, maar de wind, het weer en het getij bepalen uiteindelijk de mogelijkheden. En dat is nu juist het mooie van zeilen: geen dag verloopt precies zoals je van tevoren bedenkt.
De trossen los!
De lijnen gaan los en langzaam varen we de haven uit. Tijd om de zeilen te hijsen. Voor wie nog nooit op een traditioneel zeilschip heeft gevaren, is het even wennen. Overal lopen lijnen en er wordt gesproken over vallen, schoten, zwaarden en beleggen. Gelukkig hoef je niet alles meteen te weten. Eelke en de bemanning leggen rustig uit wat er moet gebeuren. Voor je het weet, sta je zelf aan een lijn te trekken en help je mee om de grote zeilen omhoog te krijgen. De wind vult het zeildoek, de motor gaat uit en de Elbrich komt onder zeil. Je hoort het water langs de romp stromen, het ruisen van de wind en af en toe het kraken van het tuigage. Onderweg vertelt Eelke graag over het varen, de geschiedenis van de zeilvaart en alles wat er op het water te zien is.
Wie wil, helpt actief mee met het zeilen. Liever rustig aan dek zitten en genieten van de omgeving? Ook dat hoort bij vakantie. Maar wat je fysieke gestel ook is, er is voor iedereen een klusje. Aan boord van de Elbrich is er ruimte voor allebei.
Het Wad is iedere dag anders
Wie vaker op de Waddenzee komt, weet dat het landschap nooit hetzelfde is. Zandbanken verschijnen en verdwijnen, geulen veranderen en het licht geeft het water steeds weer een andere kleur.
Eelke kent dit bijzondere vaargebied door en door. Hij weet waar je prachtig kunt varen, waar je de rust kunt opzoeken en waar je met een beetje geluk zeehonden kunt zien. Onderweg wijst hij op de bijzonderheden van het Wad. Hij vertelt over het getij, de stromingen, de eilanden en de geschiedenis van het gebied. Soms een mooi verhaal, soms een stukje zeemanskennis dat je nergens in een reisgids vindt. En ondertussen gaat het leven aan boord gewoon door. Er wordt koffiegezet, samen gegeten, gelachen en genoten van de buitenlucht.
Soms staat er een stevige wind en is iedereen druk met de zeilen. Op andere momenten glijden we rustig over het water en is er alle tijd om rond te kijken. Geen haast, geen vast programma. Gewoon genieten van het varen en zien wat de dag brengt.
Droogvallen: wandelen over de zeebodem
Een van de bijzonderste belevenissen op de Waddenzee is droogvallen. Als het weer en het getij het toelaten, zoekt Eelke een mooie, geschikte zandbank op. Met zijn jarenlange ervaring weet hij waar en wanneer dat mogelijk is. Het schip wordt op zijn plek gebracht en langzaam begint het water te zakken. Eerst verschijnen er kleine stukken zand, maar na een tijdje ligt de Elbrich helemaal droog en dan kun je van boord stappen.
Daar sta je ineens, midden op de Waddenzee. Waar een paar uur geleden nog water stond, kun je nu gewoon wandelen. Om je heen liggen zandbanken, kleine geulen en een eindeloze horizon. Eelke vertelt over het leven op en in het Wad, over de werking van eb en vloed en over de bijzonderheden van deze plek. Je kunt een wandeling maken, schelpen zoeken of gewoon even stilstaan en genieten van de stilte. En als het water weer opkomt, begint de Elbrich langzaam te drijven. Tijd om verder te varen.
De mooiste plekjes van het Wad en IJsselmeer
Met de Elbrich liggen heel wat mooie bestemmingen binnen bereik. De Waddeneilanden hebben ieder hun eigen karakter. Terschelling met zijn brede stranden en gezellige dorpen, het rustige Vlieland, Ameland met zijn vuurtoren en Texel met zijn uitgestrekte natuur.
Ook rond het IJsselmeer is genoeg te ontdekken. Historische havenplaatsen als Enkhuizen en Hoorn, kleine havens en mooie plekken om voor anker te gaan.
Eelke kent niet alleen de bekende bestemmingen, maar ook de plekjes waar je misschien niet zo snel zelf terecht zou komen. Een beschutte ankerplaats, een mooie route langs de zandbanken of een haven waar het 's avonds nog ouderwets gezellig is. Soms blijven we een nacht in een haven, zodat je het dorp of eiland kunt verkennen. Een andere keer kiezen we voor de rust en blijven we voor anker liggen. De route ontstaat onderweg, met de wind en het getij als leidraad en Eelke's ervaring als vertrouwd kompas.
Gezelligheid aan boord
Na een dag zeilen worden de zeilen gestreken en de lijnen opgeschoten. De Elbrich ligt rustig in de haven of voor anker. Tijd om te ontspannen. Aan boord wordt samen gegeten, nagepraat over de dag en misschien een spelletje gedaan. De verhalen komen vanzelf. Op een heldere avond is het heerlijk om nog even buiten te zitten. Boven het Wad kan de sterrenhemel indrukwekkend zijn. Het schip beweegt zachtjes op het water en verder is het stil. Morgen wacht er weer een nieuwe vaardag.
Het leven op de Elbrich
Na een paar dagen merk je dat je steeds vertrouwder raakt met het schip. Je weet hoe je een lijn moet beleggen, wanneer de zeilen gehesen worden en misschien heb je zelf al een tijdje aan het roer gestaan .De onbekende gezichten van de eerste dag zijn inmiddels vertrouwd geworden. Samen zeilen, eten, lachen en nieuwe plekken ontdekken schept een band. Het ritme van het water neemt het langzaam over van de drukte van thuis. Je staat op, kijkt naar de lucht, voelt waar de wind vandaan komt en bent benieuwd wat de dag gaat brengen.
Terug in de haven
Voor je het weet, breekt de laatste vaardag aan. Nog één keer gaan de zeilen omhoog. Nog één keer genieten van de wind, het water en de ruimte om je heen. Wanneer de haven dichterbij komt, worden de zeilen gestreken en de landvasten klaargemaakt. De Elbrich wordt afgemeerd en de reis zit erop. De tassen worden gepakt, er wordt nog een laatste kop koffie gedronken en de verhalen van de afgelopen dagen worden opgehaald.
Je neemt afscheid van je medereizigers en de bemanning. Wat blijft, zijn de herinneringen. Aan de prachtige natuur, de gezellige avonden, het zeilen en de bijzondere plekken die je hebt ontdekt. Een reis met de Elbrich is meer dan een zeilvakantie. Het is kennismaken met het leven op het water, met de Waddenzee en het IJsselmeer.
Over de Schipper
Eelke is al meer dan 40 jaar actief in de zeilvaart. Hij heeft op verschillende schepen gevaren en is bovendien meervoudig kampioen skûtsjesilen. Zeilen zit hem in het bloed. Met zijn jarenlange ervaring kent hij de Waddenzee en het IJsselmeer als zijn broekzak. Niet alleen de bekende havens en eilanden, maar juist ook die bijzondere plekjes waar je niet zomaar terechtkomt. Eelke vertelt er graag over en neemt je mee in de wereld van wind, water en getij.
Ondanks zijn indrukwekkende staat van dienst is de sfeer aan boord vooral ontspannen en gemoedelijk. Eelke is een gastheer die graag zijn kennis deelt, maar ook oog heeft voor de gezelligheid. Want een mooie zeilreis draait niet alleen om het varen, maar zeker ook om de mensen met wie je onderweg bent.
