In oktober en november komt de Nederlandse zeilvloot nog één keer volop in actie. Van de Enkhuizer Klipperrace op het IJsselmeer tot de Brandarisrace en Waddenrace op de Waddenzee: wekenlang draait het om wind, stroming, tactiek, teamwork en natuurlijk een gezonde dosis wedstrijdspanning.
Ook verschillende schepen uit de vloot van Holland Sail zijn weer van de partij. En na de mooie prestaties van vorig jaar zijn we natuurlijk benieuwd wat het wedstrijdseizoen van 2026 gaat brengen.
Enkhuizer Klipperrace – 10 & 11 oktober
Het wedstrijdseizoen begint voor veel traditionele zeilschepen met een echte klassieker: de Enkhuizer Klipperrace. Op 10 en 11 oktober 2026 vindt alweer de 51e editie plaats.
Op zaterdag staat de beroemde Drie Steden Race op het programma. Vanuit het Krabbersgat bij Enkhuizen starten de schepen voor een tactische wedstrijd waarbij twee boeien bij Medemblik, Stavoren en Urk moeten worden gerond. Alleen de wind bepaalt welke route uiteindelijk het snelst is. Op zondag volgt een wedstrijd op een trapeziumbaan.
Maar liefst 10 schepen uit de Holland Sail-vloot staan dit jaar aan de start: Eensgezindheid, La Bohème, Elbrich, Zuid-Holland, Nirwana en Mon Desir.
Lees hier ons verslag van de Enkhuizer Klipperrace 2025.
Beurtveer – 12 t/m 15 oktober
Direct daarna komt in Workum een heel andere kant van de Nederlandse zeiltraditie tot leven. Van 12 tot en met 15 oktober worden tijdens de Strontweek het Beurtveer en de Strontrace gevaren.
Bij het Beurtveer varen voornamelijk traditionele klippers en tjalken vanuit Workum richting Amsterdam en weer terug. Onderweg moeten verschillende voormalige Zuiderzeehavens worden aangedaan. En dat allemaal zonder de motor te gebruiken. Er wordt dag én nacht doorgevaren.
Hier draait het dus niet alleen om snelheid. Zeemanschap, routekeuze, wind, samenwerking en het slim inzetten van het schip zijn minstens zo belangrijk. Precies zoals vroeger, toen deze schepen daadwerkelijk werden ingezet voor het vervoer van vracht en passagiers.
De Bontekoe is trouwens een deelnemer aan het Beurtveer.
Brandarisrace – 17 oktober
Een paar dagen later verplaatst de wedstrijdspanning zich naar Harlingen. Op zaterdag 17 oktober 2026 wordt de 31e Kuiper Brandarisrace gevaren: de beroemde wedstrijd voor traditionele zeilschepen van Harlingen naar Terschelling.
Wie vorig jaar heeft meegekeken, weet hoe spectaculair dat kan zijn. In 2025 gingen 45 schepen onder prachtige omstandigheden van start. De Eensgezindheid kwam als snelste over de finish, de Albebaran werd tweede en onze Waterwolf behaalde een prachtige derde plaats.
Zelf wedstrijdzeilen? Dat kan!
Het mooie van deze wedstrijden is dat je niet altijd alleen vanaf de wal hoeft toe te kijken. Bij verschillende wedstrijden kun je zelf aan boord stappen.
En nee: daarvoor hoef je geen ervaren zeiler te zijn. De bemanning neemt je mee in wat er aan boord gebeurt. Samen zeilen hijsen, manoeuvres uitvoeren, de wind optimaal benutten en ondertussen zien hoe tientallen historische schepen om je heen hetzelfde proberen te doen.
Bekijk hieronder alvast hoe dat eruitziet tijdens de Brandarisrace:
Ook in 2026 varen er weer Holland Sail-schepen mee: de Avontuur, Bontekoe, Eensgezindheid, Morgana, Poolster, Waterwolf en Zuid-Holland verschijnen aan de start.
Bontekoerace – 24 & 25 oktober
Een week later is Hoorn aan de beurt. Op 24 en 25 oktober 2026 vindt de Bontekoerace plaats: een traditioneel hardzeilevenement voor klippers, tjalken en andere historische zeilschepen.
Tijdens twee wedstrijddagen varen de schepen vanuit Hoorn het Markermeer op. Vanaf de kant is het al een prachtig gezicht, maar aan boord beleef je pas echt hoeveel teamwork er nodig is om zo'n groot traditioneel zeilschip zo snel mogelijk over het water te krijgen.
Vorig jaar mocht Team Ortolan na een prachtig wedstrijdweekend een welverdiende tweede plaats vieren.
Hoe dat eruitzag? Bekijk onze video:
Naast de Ortolan zijn ook de Bontekoe en de Eensgezindheid er dit jaar weer bij.
Slag in de Rondte – 26 t/m 30 oktober
Na de Bontekoerace is het wedstrijdseizoen nog lang niet voorbij. Ook de Slag in de Rondte hoort bij deze bijzondere periode: een meerdaagse wedstrijd over de Waddenzee waarbij niet alleen snelheid, maar vooral kennis van wind, stroming, getijden en het Wad het verschil kan maken.
In 2025 voeren zowel de Boreas als de Welvaart mee. De Boreas eindigde na een spannende week op een mooie derde plaats en de Welvaart werd vierde. Maar misschien wel het meest bijzondere verhaal kwam van de Welvaart: tijdens de wedstrijd kregen schipper Chris Prins, Grete en hun bemanning te maken met een wel heel onverwachte passagier.
Lees hier het bijzondere verhaal van de Welvaart tijdens de Slag in de Rondte 2025.
Waddenrace – 31 oktober & 1 november
En dan volgt het grote slotstuk. Op 31 oktober en 1 november 2026 wordt de 31e Waddenrace gevaren. Vanuit Harlingen zetten de traditionele zeilschepen koers over het westelijke deel van de Waddenzee.
De wedstrijd is bijzonder omdat de schippers zelf hun route bepalen. De havens van Den Oever, Oudeschild op Texel, Vlieland en Terschelling moeten worden aangedaan, maar in welke volgorde? Dat bepaalt iedere schipper zelf. Bovendien wordt er 's nachts doorgevaren en spelen eb en vloed een belangrijke rol.
In 2025 liet de Holland Sail-vloot zich ook hier zien. De Boreas eindigde als zesde, terwijl de Waterwolf opnieuw een prachtige derde plaats behaalde.
Wie weet welke Holland Sail-schepen we dit jaar op het podium terugzien?
Klaar voor wind, water en wedstrijdspanning?
Van Enkhuizen naar Workum en van Harlingen naar Terschelling: oktober en november laten misschien wel de meest fanatieke kant van de traditionele zeilvaart zien.
Maar uiteindelijk gaat het om meer dan wie als eerste over de finish komt. Het gaat om vakmanschap, samenwerken, eeuwenoude zeiltradities en het bijzondere gevoel dat ontstaat wanneer een bemanning samen alles uit een schip probeert te halen.
Wil je dat zelf eens meemaken? Bekijk onze wedstrijdreizen en stap aan boord. Misschien sta jij dit najaar wel midden tussen de zeilen wanneer het startschot klinkt.
